Батыр, правда, мужественно борется. Во время своих передвижений он старается вовсе не отрывать ног от земли, а остановившись, раздвигает их пошире. Однако и в ногах мускулы ослабли и превратились в какую-то мякоть. Хочется лечь и больше не шевелиться. Но прежде чем батыр решает, куда ему лечь и как следует лечь, чтобы не придавить собой радиоприемник, он уже оседает па землю...
Когда главный судья, спохватившись, идет разыскивать Абрая Закирова для вручения ему грамоты, первый батыр района мирно спит в обнимку с радиоприемником, а вокруг него заботливые девичьи руки втыкают в землю дубовые ветки — возводят целую лесную сень под солнцем.
— Ай-ай! — качает головой главный судья.— Народ кругом славит первого батыра, а оп лежит, положенный на обе лопатки.
Веселый праздник сабантуй подходит к концу.
Гудки над Волгой
Степь и степь приволжская вокруг с далекими смутными тенями дубовых рощиц в ночном осеннем воздухе; степь с обрывистыми берегами в желтеющем бересклете; степь, овеянная сладковато-горькими прощальными запахами полыни и чабреца; степь вокруг милая, бескрайняя, русская, в которой дышится так вольно, славно и за которой еще много таких же просторных степей!..
На краю степи, у самого крутояра, горит с веселым треском красноталовых веток высокий и яркий костер. Неподалеку пасутся лошади. Одна из них, каурая, совсем близко подошла к огню и, задумчиво прожевывая бледными истертыми губами хрустящую траву, осмысленно смотрит на людей.
У костра разлегся па ватнике стари
к Ларионов, или просто Ларионыч, как его все называют,— густоволосый человек без единой сединки, с крепкой жилистой шеей и угловато очерченным лицом. Он меланхолически посасывает трубку. Подле него пристроились на овчине Архип — стриженый мальчуган лет одиннадцати, с серьезной морщинкой на лбу, и Феденька, брат его, еще совсем маленький паренек, впервые взятый в ночное.
Братья слушают Ларионыча, который притворно-пугливым полушепотом вспоминает одну из тех извечных историй, какие обычно рассказывают в ночном у костра. Серьезный Архип, слушая, глядит на старика исподлобья, недоверчиво, зато в глазах у Феденьки простодушное внимание и глубокая радостная вера.
— А находится этот курган,— Неторопливо повествует Ларионыч,— вона в той стороне, вона, где известняк белеет, и спадает он прямо к Волге...
